Sergey Kirdyapkin, dos veces Campeón Mundial, dio a Rusia su primer
título Olímpico de 50 kilómetros de caminata después de recorrer los
diez últimos en solitario, perseguido por el australiano Jared Tallent,
que repitió Plata, y por Tianfeng Si, que logró la primera medalla china
en la marcha Olímpica.
Los mexicanos no tuvieron una actuación sobresaliente en la prueba;
Horacio Nava fue el mejor posicionado al llegar en 16 con tiempo de
3:46:59 horas, seguido de Omar Zepeda (23) con 3:49:14 y José Leyver
(28), quien cronometró 3:55:00.
El marido de Anisya Kirdyapkina, marchadora rusa que compite esta misma
tarde en 20 km., obtuvo la victoria con un tiempo de 3h35:59, marca
Olímpica. Tallen llegó 54 segundos después y Si a 1:17.
Rusia no había ganado nunca un Oro olímpico en esta prueba, aunque en
Barcelona'92 fue campeón Andrey Perlov con el Equipo Unificado tras la
desintegración de la Unión Soviética.
La prueba comenzó a las 9:00 horas tiempo de Londres, con una
temperatura de 20 grados en The Mall, la avenida que conduce al palacio
de Buckingham, con una formación de 63 atletas en la que faltaba el
defensor del título, el italiano Alex Schwazer, excluido de los Juegos
por dopaje.
En una mañana soleada, los rusos Sergey Bakulin, actual campeón del
mundo y Sergey Kirdyapkin, dos veces campeón mundial, encabezaron la
prueba en los primeros kilómetros junto a los guatemaltecos Erick
Barrondo -plata en 20 km-, y Jaime Quiyuch, el ecuatoriano Andrés
Chocho, el chino Tianfeng Si, el francés Yohann Diniz y los tres
australianos.
Al impulso de Bakulin, que pasó por el km.5 en 22:12, el primer grupo
quedó muy pronto reducido a una docena. En el décimo mil (44:15), la
pareja rusa seguía causando estragos. Ya sólo quedaban once, y los dos
guatemaltecos con un aviso.
Andrés Chocho sólo duró una hora en competición. Antes del km. 15 recibió la fatídica tarjeta roja. Fue el primer descalificado.
En el km. 20 la fisonomía de la prueba no había cambiado. Bakulin y
Kirdyapkin, con un parcial de 1h27:44, seguían tirando de un grupo al
que se aferraban Erokhin, Barrondo, Quiyuch, Diniz, Deakes y Tallent.
En el km.21, Diniz, plusmarquista mundial de la prueba en pista con
3h35:27, se puso, hombro con hombro, junto a Bakulin al frente, pero se
lo pensó mejor y regresó a segunda fila.
Los de arriba cubrieron la primera mitad de la prueba en 1h49:21,
momento en el que Barrondo se dejó ver junto a Bakulin, en tanto que su
compatriota Quiyuch era descalificado unos metros después.
Bakulin apretó un poco y se quedó con Barrondo en el km.27. El
guatemalteco, con dos avisos, se pegó al ruso con la esperanza de que le
condujera hacia un nuevo podio, pero por detrás se reintegraron Deakes,
Erokhin, Diniz y el chino Si para formar un sexteto al frente.
Si acreditó el carácter afirmativo de su apellido en español. Llegó al
grupo y se marchó por delante en el km.35. Pasó en 2h32:16 con seis
segundos de ventaja sobre Bakulin, mientras Barrondo cedía terreno con
respecto a la cabeza. Sus esperanzas de lograr una segunda medalla se
esfumaron.
Diniz se dio una costalada al engancharse con la valla metálica que
delimitaba el circuito y, aunque pudo continuar después de tomarse un
respiro, perdió toda opción de medalla.
Los tres rusos se reunieron para formar una partida de caza en
persecución del chino y en dos kilómetros lo redujeron, de forma que
Kirdyapkin pasó en cabeza los 40 km. en 2h53.53 y se fue por delante,
seguido de Bakulin.
Faltaban diez kilómetros, todo un mundo en esta prueba, y las novedades
se sucedieron. Tallent llegó de atrás para cazar su segunda plata
consecutiva, y Si resucitó lo bastante para convertirse en el primer
chino que sube a un podio olímpico de marcha.
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